Форвард "Питсбурга" Джеймс Нил сыграет в "Матче звезд" НХЛ вместо Овечкина

Нападающий клуба НХЛ "Питтсбург пенгуинз" Джеймс Нил российского форварда из "Вашингтон кэпиталз" Александра Овечкина, который накануне отказался принять участие в "Матче звезд" Национальной хоккейной лиги. Об этом в среду, 25 января, сообщило руководство НХЛ на своем сайте.

Матч всех звезд состоится в Оттаве (Канада) 29 января.

Как отмечает ИТАР-ТАСС, после перехода в "Питтсбург" в прошлом сезоне Нил провел всего одну шайбу в 20 играх. Однако, в нынешнем сезоне нападающий занимает уже второе место в списке лучших бомбардиров - у него 27 голов в 49 матчах. Также Нил занимает первое по числу шайб в большинстве - он провел их 13.

Овечкин отказался ехать в Оттаву после того, как его дисквалифицировали на три игры регулярного первенства. Российский нападающий был наказан за силовой прием в воскресном матче против защитника "Питтсбурга" Збинека Михалека.

«Меня дисквалифицировали на три игры, поэтому зачем мне туда ехать?, - так россиянин прокомментировал свое решение. - Этот матч - великое событие. Но меня дисквалифицировали до 4 февраля. Я чувствую, что не заслуживаю быть там».

«Я на самом деле расстроен, - признал Овечкин, заверив, что принял решение не в отместку за то, что его наказали. - Да, я играл жестко, но я не стремился намеренно ударить его. И я не думаю, что за это меня нужно было отстранять на три игры. Я не целился ему в голову, я целился в корпус. Он видел, как я приближаюсь, и решил присесть».

Руководство "Вашингтона" поддержало решение Овечкина. Как утверждает владелец «Вашингтон Кэпиталз» Тед Леонсис, он «не согласен с дисквалификацией Алекса на три игры». «Я полностью поддерживаю его, он - наш основной игрок, капитан команды», - добавил хозяин клуба.

В НХЛ нет правил, карающих игроков за отказ от участия в "Матче всех звезд".